— Андрей, в истории сборной Украины было несколько выездных матчей, которых приятно вспоминать, — обращаемся к экс-полузащитнику сборной Андею Гусину. — Ничья с действующими чемпионами мира французами (0:0), победы над призером чемпионата мира — Турцией (3:0) и чемпионом Европы — Грецией (1:0). Ты участвовал во всех этих поединках, а грекам забил победный гол на последних минутах. Как сборная настраивалась на те матчи?

— Настраиваться нужно на слабого соперника. А сильный соперник — лучший раздражитель. Когда выходишь на поле и видишь ревущие многотысячные трибуны, сразу заряжаешься боевым настроем. Главное сразу почувствовать уверенность.

— А что для этого нужно?

— В самом начале матча провести пару удачных комбинаций, чтобы соперник понял, что легкой прогулки у него сегодня не получится. Он начнет играть осторожнее, нервничать, ошибаться. Классический пример — это как раз наша игра с французами в 1999-м.

— С того матча на "Стад-де-Франс" прошло ровно 10 лет. Может история повторится?

— Обязательно повторится, если наши удачно сыграют. Та страница истории уже перевернута, сейчас их очередь.

— А 90 тысяч зрителей на стадионе как воспринимаются?

— Великолепное состояние. Всегда гораздо приятнее играть, когда за тобой наблюдают не 90 человек, а 90 тысяч. А то, что они в основном болеют против тебя, еще сильнее мобилизует, делает злее. А если у кого есть сомнения, кто-то чувствует, что у него могут дрожать колени, пусть лучше заранее скажет об этом тренеру.

— Что может стать козырями сборной Украины?

— Прежде всего, это слаженная игра в обороне, причем всех полевых игроков. Во-вторых, высокое индивидуальное мастерство отдельных исполнителей. И в-третьих, успешная игра при стандартных положениях.

— А в чем наше слабое место?

— В контроле мяча. Мы все еще не умеем подолгу контролировать мяч. Но я не ставлю это в упрек. Я сам играл, и знаю, что мы никогда не сможем конкурировать в этом компоненте с испанцами или бразильцами. Просто в наших школах требования немного другие. Поэтому, ничего не надо выдумывать, просто аккуратно сыграть в присущей манере.

— Нашей сильной стороной может стать и умение терпеть, ждать своего шанса...

— А терпеть нам придется не только в Англии. И в Хорватии придется терпеть, и в Беларуси. Исходя из стратегии всего отборочного цикла, я считаю, не лондонский матч станет главным для нашей сборной.

— В понедельник дни рождения отметили один из лидеров сборной Анатолий Тимощук и главный тренер Алексей Михайличенко. Это может стать дополнительным стимулом для команды?

— Не исключаю. Причем мне кажется, что больше всего они будут сами стараться, каждый на своем месте, сделать себе такой подарок, который бы стал сюрпризом и для всей Украины.

— А кто в нашей сборной может стать героем этого поединка?

— Может быть Тимощук, может быть Милевский. Первый своими действиями в центре поля, второй — в атаке.

— Как по-твоему, какую тактику изберет Михайличенко: с одним нападающим или с двумя?

— Трудно сказать. Но, думаю, даже если формально выйдут два форварда, один из них на 100% будет играть в "оттяжке". К примеру, Шевченко — впереди, а Милевский или Воронин — ближе к середине.

— Тот факт, что премиальные нашим игрокам обещаны даже за ничью, не может их расслабить?

— Не знаю, зачем Суркис озвучивал такую информацию, обычно он не обозначал суммы премиальных за ничью, никогда и ни с кем. Потом, уже после матча, все решалось исходя из силы соперника. Ведь всем понятно, что сыграть вничью с Германией и Исландией — не одно и то же.

— А за ту игру с греками, если бы ты не забил, и так и закончили вничью — получили бы премию?

— Сложно ответить. Скажу только, что премиальные в том отборочном цикле (к ЧМ-2006. — Авт.) у нас были хорошие, грех жаловаться. Точных цифр не назову, но по мере того, как мы приближались к завоеванию путевки на чемпионат мира, премиальные все возрастали. А потом были еще и дополнительные бонусы.